Descripción: El rorcual común es uno de los cetáceos más rápidos y puede mantener velocidades de hasta 37 km/h, habiéndose registrado velocidades superiores a 40 km/h, razón por la cual recibe el apelativo de «galgo de los mares». Son más gregarios que otros rorcuales y por lo general viven en grupos de seis a diez individuos, aunque en las zonas de alimentación sea posible observar hasta 100 ejemplares juntos.

Descripción: Identificación Sin aleta dorsal y sin pliegues en la garganta. Aletas cortas y anchas. La cabeza es muy grande y representa un tercio de la longitud total. Mandíbula fuertemente recurvada, con el extremo anterior dirigido hacia abajo. Con engrosamientos o callosidades de color claro en la cabeza que varían en tamaño, grosor y posición, lo que permite su identificación individual. Coloración negra en los adultos con mancha ventral blanca en algunos ejemplares. Longitud total, 14-18 m. Peso, 36-72 toneladas. Estatus de conservación Categoría Mundial IUCN (2008): En Peligro. Protegida internacionalmente desde 1935. Especie amenazada por colisiones con barcos y enredamiento en artes de pesca. El tamaño mínimo de población en base a individuos identificados en las costas de Norte América se estimó en 2003 en 342 individuos. Distribución Su área de distribución originaria incluía gran parte del Atlántico norte, desde Bahamas y sur de Estados Unidos (Florida y Georgia) a Canadá y Groenlandia por el oeste y desde Islandia, Noruega y Svalbard por el norte a Azores, Madeira, Marruecos y Sahara Occidental por el sur, en el este. Hoy en día solo se encuentra regularmente en el Atlántico occidental y son muy raras las observaciones en el Atlántico oriental.

Descripción: La ballena gris es una ballena a la que la gente parece ser capaz de identificar cuando es avistada en el océano. Estas ballenas tienen algunas características que los hacen familiares de varias maneras. Pueden llegar a medir más de 50 pies de largo y pesar más de 36 toneladas. Se dará cuenta de los bigotes en la boca, los cuales están en su lugar para ayudarles a sentir lo que está sucediendo a su alrededor. Comportamiento En general, la ballena gris vive en pequeños grupos, de 3 a 5 miembros, la mayor vaina encontrada tenía 16 miembros. Sin embargo, no se quedan en el mismo grupo durante toda su vida. En su lugar, forman lazos muy flojos, y pasan a otros grupos más adelante. Las ballenas grises son vistas, a menudo, surcando las aguas a velocidades increíbles. Los investigadores creen que este proceso las ayuda a eliminar los parásitos de su cuerpo. También participan en un tipo de comportamiento en el que sólo levantan la cabeza fuera del agua, arquean su cabeza hacia atrás como si estuvieran tomando el sol, o como si sintiesen curiosidad por conocer algo. Dieta / Alimentación Las ballenas grises encuentran su fuente de alimento en el fondo de las aguas. Consumen principalmente crustáceos. Filtran sedimentos, residuos, y la comida mientras se mueven por el agua. Disponen de un sistema de filtrado que elimina todo excepto las fuentes de alimentos. Distribución La ballena gris se encuentra en el Pacífico Norte, América y Asia. Solían encontrarse en el Atlántico Norte, pero todas ellas fueron destruidas durante el siglo 18. Aunque se sabe que migran, los patrones de la ballena gris no están claros, aunque se sabe que muchos de ellos, terminan alrededor del Golfo de California. Reproducción El proceso de apareamiento de las ballenas grises es más complejo que la mayoría de otras especies de ballenas. Al menos tres de ellas estarán implicadas en el cortejo y el proceso de apareamiento. Puede ser un macho y dos hembras, o al revés. El hecho de que las hembras se reproduce con más de un macho hace tengan una muy alta probabilidad de concepción exitosa. Las investigaciones han demostrado que la edad de una ballena gris no es la única distinción para su reproducción. La edad media para la reproducción es de 5 a 11 años para los machos y hembras. Sin embargo, aquellos que han alcanzado una longitud de al menos 36 metros podrían estar listos para reproducirse a una edad más temprana. La gestación dura sólo un poco más de un año. Un recién nacido puede llegar a pesar hasta 1.500 libras y medir más de 15 pies de largo. Interacción Humana Muchos cazadores encuentran a la ballena gris como un desafío excepcional para ellos. No sólo es enorme, sino que es un luchador también. Esto conduce a más personas a tomar el “deporte de riesgo” de cazarlas. Encuentran placer al estar en contra de una criatura que va a luchar para sobrevivir. En Japón, un gran número de ballenas grises han sido sacrificadas por su carne. Hoy, sin embargo la caza comercial de estas ballenas es ilegal. Rusia permite la caza de ballenas grises, un máximo de 140 al año, usan la carne de estas ballenas para alimentar a los animales que tienen en las granjas de cría. Conservación Además de los seres humanos, la ballena gris a veces es perseguida por las orcas. En su entorno natural, y con esfuerzos de conservación, la ballena gris puede vivir unos 60 años de edad. Los esfuerzos han dado sus frutos, y la gravedad del caso de la ballena gris ha disminuido. De hecho, el gobierno de Los Estados Unidos tiene grandes esperanzas de quitarlo de la lista en peligro de extinción en los próximos cinco años.

Descripción: Identificación Cetáceo de tamaño medio que puede alcanzar los 7 m de longitud y un peso de 2.952,5 kg. Presentan dos surcos en la cabeza en posición ventral que convergen anteriormente sin llegar a unirse. Presenta una aleta dorsal falcada muy retrasada ubicada aproximadamente en los 2/3 de la longitud total, en la región lumbar, sus aletas pectorales son pequeñas y encajan en pequeñas depresiones laterales. Posee una pequeña concavidad en la parte superior de la cabeza. Su aleta caudal es ancha y no presenta ninguna muesca de separación entre los dos lóbulos. La mandíbula inferior se extiende por delante de la superior y el perfil de la boca está curvado hacia arriba. Ambos sexos presentan dos dientes en el extremo apical, uno en cada hemimandíbula que asoman externamente en los machos, que miden hasta 60 mm de longitud. Machos de color gris oscuro, hembras de coloración gris o marrón, aclarándose hacia la posición ventral. Los juveniles suelen presentar una coloración muy oscura. Con la edad, la cabeza se vuelve más clara, casi blanca, especialmente en los machos. Distribución Se encuentra en todos los mares templados y tropicales; solamente está ausente de las regiones polares de ambos hemisferios. Especie presente en aguas españolas, tanto del Mediterráneo, como del Atlántico, incluyendo la Península Ibérica y las islas Canarias.

Descripción: Identificación Cabeza relativamente pequeña, con frente aplanada, extenso tórax y abdomen, y una aleta caudal corta. Presenta dos hendiduras en la garganta, entre las dos hemimandíbulas inferiores. Presentan una pequeña y aguda aleta dorsal localizada al inicio del último tercio del cuerpo. La aleta caudal es estrecha y de extremos agudos y las aletas pectorales son de muy reducido tamaño. La mandíbula inferior cuenta con un arqueamiento en la parte central, menos aparente en el caso de las hembras, pero muy prominente en los machos. Éstos últimos desarrollan dos grandes dientes (uno en cada hemimandíbula) de forma triangular en la parte apical de dicho arqueamiento mandibular. En M. densirostris, los dientes se sitúan por detrás de la sínfisis mandibular y están inclinados anteriormente. Las hembras y ejemplares juveniles muestran una coloración grisácea en la parte dorsal y blanca en la ventral, mientras que los machos, en cambio, presentan una pigmentación gris oscura en todo el cuerpo. Alcanza una longitud máxima de 4,8 m y una masa corporal de 1.033 kg. Distribución Su área de distribución se extiende por las regiones templadas y tropicales de todos los océanos. En la Península Ibérica está citado según varamientos en las costas del Atlántico y Mediterráneo. Presente en aguas de las islas Canarias. Estatus de conservación Categoría Mundial IUCN (2008): Datos insuficientes DD. Especie amenazada por exposición a sonidos de sónares en maniobras navales. Hábitat Especie pelágica, en archipiélagos oceánicos como las islas Canarias se encuentran próximas a las islas. Ecología trófica La dieta de M. densirostris está constituida por cefalópodos y peces de aguas profundas. Para buscar sus presas, realiza inmersiones a profundidades entre 640 y 1.251 m y emite ultrasonidos para localizarlas. La duración media de cada inmersión profunda es de 47 min, con un intervalo medio entre inmersiones profundas de 92 min. Ingiere las presas por la succión que se produce por la retracción de la lengua y la expansión de la cavidad oral. Biología de la reproducción Muy poco conocida. Interacciones entre especies En algunos machos se fijan crustáceos en los dientes.